최면요법(Hypnotherapy)
          

최면요법은 보다 효과적인 치유를 위하여 잠재의식을 이끌어 내는데 최면술을
사용하는 치료방법이다. 최면술은 여러 의학과 정신 위생의 전문가들에 의하여
각각 다른 방식으로 정의되어졌다. 그러나 그들의 공통된 의견은 최면술이 정상
적인 사고가 일시적으로 멈추어 버리고 색다른 류의 경험을 겪게 될지 모르는  
심리의 상태의 창출을 필수적으로 포함한다는 것이다. 최면술에 걸린 혼수상태
에서 최면요법 의학자가 실험 대상자의 의식적인 반대없이 무의식 상태에서
암시로써 대화를 나누는 동안 실험 대상자 정신은 충분한 휴식을 취한다. 최면
상태에서 실험 대상자의 휴식 정도는 가벼운 잠재의식 상태에서 깊은 잠재의식
상태까지의 범위에 걸쳐 있다. 최면술의 정의를 내리는데 있어 가장 실용적인
수단의 하나는 미국의 권위있는 정신병 의사인 말론 H. 에릭슨(1901~1980)으로
부터 나왔다. 에릭슨 의사의 철학은 현대 최면요법의 전반에 걸쳐 영향을 미치고
있다. 에릭슨 의사는 최면을 실험 대상자가 정상적으로 활동하는 의식 뒤에 숨
겨져 있는 사고, 믿음, 기억들 등등에 그의 관심을 집중함으로써 보다 강화된
의식을 경험하는 상태로 정의하였다.

최면요법의 발전
잠재의식 상태와 암시의 사용은 환상사원이 존재했던 것으로 알려졌던 기원전
수세기 경의 메소포타 미아 문명 시대로 거슬러 올라간다. 그러나 최면상태에
대한 과학적인 조사는 환자들에게 그들의 육체적 그리고 정신적인 제어력을
상실시키고 경련을 야기시키는 기술을 발견한 오스트리아의 안톤 메스메스
(1734~1815)의 연구와 함께 최근에 착수된 것이다. 그의 제자들은 그의 연구
업적에 대하여 실용적인 적용 법을 발견했으며 19세기 중엽에서 말까지 많은
환자들이 "암시를 통한 치료법 (suggestive therapeutics)"을 가지고 실험되었다.
지그문트 후레드는 최면의 무의식 상태 이론을 개발하는 동안 자신이 최면술을
사용할 수 있도록 최면술을 익혔다. 후레드가 사용한 최면술에의 접근은 이제
고전적인 최면술로 알려져 있다. 고전적인 최면술에서 잠재의식 상태는 여러
방법들, 즉 밝은 빛이나 흔들거리는 추, 박절기(拍節器), 최면용법사의 음성 등을
사용해서 만들 수 있다.  환자는 고분고분하고 순종적이어야 하며 환자가 잠재
의식 상태에 빠져 있는 동안 최면요법 의사는 증상이 감소되거나 고통이 사라지는
등 치료 효과를 위하여 직접적인 암시를 일반적으로 사용한다. 1925년 이래로 에릭
슨의 접근법은 널리 시술되고 있다. 특히 미국에서 많이 시술되고 있는데 고전적인
최면술과는 대조적으로 이 최면술은 권위있는 최면 요법 의사와 순종적인 환자에
의지하지 않는다. 의학적인 잠재의식적 혼수 상태를 만들기 위하여 직접적인 암시
를 사용하는 것 대신 에릭슨의 접근법을 사용하는 최면요법 의사는 미묘한 간접
적인 암시를 사용하거나 심지어는 특수한 의미를 전하는 이야기들을 말하기도
한다. 이러한 간접적인 접근법은 저항할 필요성을 감소시킴으로써 실험 대상자와
그의 무의식 상태로부터 응답의 자유성을 보다 많이 허락한다. 일단 그들의 무  
의식적인 문제 해결력이 자극받는다면 그들은 자신들의 갈등이나 문제의 해결을
도울 수 있도록 다른 역량이나 방책들을 사용하기 시작할 것이다. 그리고 최면
요법사 들은 환자들의 증상이 발생하는 실질적인 문제들을 해결하기 위해 이러한
역량이나 방책들을 적절히 사용토록 지도할 것이다. 에릭슨의 접근법을 사용하는
최면요법 의사들은 대부분 심리학적 증상들과 몇몇 육체적 증상들을 인생의 요구에
사람들이 대항함으로써 생기는 것이라고 느낀다. 그러므로 그들은 현재의 증상보다
좀 더 폭 넓은 부분을 치료하거나 영향을 주려고 시도한다. 대부분의 경우에는
천천히, 그리고 미미한 변화를 발생시킨다. 그러나 때로는 변화가 빠를 수도 있다.
최면요법과 자가 최면술을 고혈압, 천식, 편두통, 종기나 피부병, 근심, 걱정이나
긴장 등이 발병원인 중에 포함되는 모든 질병들에 효용이 있다. 그들은 또한 두려
움, 공포증, 우울, 스트레스나 긴장, 몸 가짐이나 건강 보호를 위한 습관들과 관계
있는 의학적인 문제들에 대하여 광범위하게 적용할 수 있다.  

전문가의 조언
만약 당신이 에릭슨의 접근법을 사용하는 최면요법 의사에게 상담을 한다면 우선
자신의 문제들에 대해 몇 마디 얘기를 나눔으로써 치료를 시작하게 될 것이다.
당신은 또한 육체적인 휴식과 정신집중할 것을 요구받을지도 모른다. 무아지경의
상태를 만들기 위하여 최면요법 의사는 공상, 불가사의, "고속 도로 최면술", 터널
상상과 같은 혼수상태와 관련이 있는 일반적인 경험들을 떠올릴 것이다. 이런 류의
경험들은 정상적으로 활동하는 의식상태와는 너무나 다르므로 자극되어졌을 대 그
경험들은 당신을 색다른 지각의 형태로 인도할 것이다. 치료자는 당신의 문제에
대한 영감과 정확하게 파악하기 위한 근원으로써 과거 경험들의 기억들과 같은
당신의 정신적인 기능의 측면을 사용하기 위하여, 또 당신이 원기를 회복하는 것을
장려하기 위하여 간접적인 암시를 사용할 것이다. 예를 들면 큰 수술에서 회복되기
위해서는 어린 시절의 건강했던 때나 즐거움에 대한 감정들의 기억을 적용한다든가
고통에 대한 민감성을 염두에서 없애기 위하여 망각 기능을 강화시키는 것들과도
반대될지 모른다. 무의식 상태에서 나오는 생각이나 심상들은 상당한 양의  에너지
와 정상적인 방법으로는 입수할 수 없는 정보들을 제공한다. 무의식 상태의 마음은
육체와 정신의 특수한 부위를 치료할 수 있으나 당신이 정상적인 사고로써 인지할
수 있는 적절히 꾸며진 대답을 제공하지는 않는다. 예를 들면, 만성적인 대장염을
해결하기 위하여 자가최면술을 사용했던 한 사람이 그가 대답하기 위해 조용히
기다리며 앉아 있는 동안 오직 라일락 나무만을 생각할 수 있었음을 발견했다.
라일락 나무와의 무의식적인 연관이 처음에는 의식적인 마음에 해답을 제시해냈다.
그는 어렸을 때 라일락 나무의 부드러운 향기를 맡고 관찰하며 몇 시간이고 조용히
앉아 있는 습관이 있었던 것이었다. 라일락 나무는 그의 인생에 있어서 휴식과 고요
와 근심이 없었던 즐거움만을 느꼈던 시간들을 다른 어떤 것보다 많이 일깨워준
것이다. 그의 무의식은 그가 휴식을 취하도록 하는 강력한 매개체와 계속 접촉하
도록 시도하고 있었다.
 
최면요법 (Hypnotherapy)의 응용
1. 최면술에 의한 무아지경 상태는 오직 그 실험 대상자만의 것이다.
    그 치료자는 실험 대상자 자신의 과거 경험들에 기초한 행위를 유발시키는
    자극과 암시를 제공하는 방법을 실험 대상자보다 많이 알지 못한다-밀톤 H .
    에릭슨
2. 실용적인 적용들
    최면요법은 피부병과 소화불량등을 포함하여 광범위한 육체적 질병들에 효용이
    있을 뿐만 아니라 최면요법의 과정은 일반적으로 말더듬기와 같은 대화상의
    문제들, 과식, 흡연, 알콜 중독과 다른 중독증의 치료를 한다. 대부분의 질병들은
    1단계에서 12단계 내에 회복의 기미가 보이며 보통은 일단 일주일만 지도한다.
    그러나 질병의 심각성과 환자의 정신적인 원기와 태도에 따라 치료기간은 다양
    하다. 흡연의 경우처럼 어떤 문제들에 대해서는 매우 빨리 반응하기도 한다.
    영국의 최면요법 의사 연합회에 따르면 평균 4명중 3명이 1단계가 끝난 후 금연
    을 하였다고 한다.

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